Les dauphins s’appellent-ils par leurs noms ?

29 juillet 2013 - Marie-Claude Ouellet

Chaque dauphin émet des sifflements différents de ceux des autres. Selon des biologistes, il s’agirait peut-être de leurs noms.

(Photo : Dreamstime) Les scientifiques ont mené les expériences des sifflements avec des dauphins souffleurs ou à gros nez.

As-tu déjà entendu des dauphins « parler » ? Lorsqu’ils sont en groupe, ces animaux sont très bavards. Chacun émet des sifflements différents de ceux des autres.

Des biologistes écossais ont beaucoup étudié le langage des dauphins. Ils croient que leurs sifflements distincts servirait à se « nommer » les uns les autres.

Il y a quelques mois, ces spécialistes ont remarqué que les mères séparées de leurs petits imitaient leurs sifflements, comme si elles les appelaient.

Cette découverte leur a donné l’idée de mener d’autres expériences. Par exemple, ils ont fait écouter des enregistrements de sifflements à des dauphins sauvages. Résultat : les dauphins répondaient plus souvent à leurs propres sifflements qu’à ceux d’autres individus. C’est comme s’ils réagissaient à l’appel de leur nom. Il faudra cependant plus de recherches sur les dauphins pour en être bien certains.